佛教

佛教在印度以外的传播在周边国家扎根，斯里兰卡就是其中一个幸运的国家。佛教在印度最终衰落，而斯里兰卡如今拥有世界上最古老的现存佛教传统之一。该岛国约有70%的人口为上座部佛教徒，斯里兰卡拥有约6000座佛教寺院和超过15000名僧侣，他们毕生致力于弘扬佛陀的教义。

历史

根据史书记载，佛教大约在公元前3世纪由孔雀王朝皇帝阿育王之子摩哂陀长老传入斯里兰卡。他在居住于阿努拉德普勒的德瓦南皮亚·提沙国王统治时期抵达该岛。这一时期也因斯里·摩诃菩提树的分枝被带到斯里兰卡，以及最早的寺院和佛教纪念建筑的建立而闻名。佛教在锡兰（今斯里兰卡）繁荣发展了数个世纪。巴利三藏最早被记录在锡兰，这是伟大的印度学者佛音（Buddhaghosa）及其他编纂者如达摩波罗的努力成果。

衰落与复兴

在公元5世纪至11世纪之间，斯里兰卡经历了当地国王与来自印度的潘地亚王朝和朱罗王朝等外来入侵者之间的持续战争。这些战争给佛教徒带来了艰难时期，许多佛塔和寺院被毁。然而，来自波隆纳鲁瓦的维贾亚巴胡一世在1070年重新统一了该岛，并开始重建被毁的寺院和佛塔。由于国家状况衰弱，缺乏足够的比丘来为新僧侣授戒，因此从缅甸邀请了德高望重的长老。维贾亚巴胡国王主持了数千名僧侣的受戒仪式，而斯里兰卡佛教的改革则在帕拉克拉马巴胡一世统治时期继续进行。

殖民时期后的佛教复兴

自16世纪起，传教士随着葡萄牙人、英国人以及荷兰人殖民者一同到来，试图将大多数当地居民改信基督教。然而，在战争与动荡之中，许多宗教领袖仍持续支持佛教，并修复寺庙和僧院。19世纪见证了民族佛教运动的兴起，该运动因基督教神父与佛教僧侣之间的辩论而得到推动。辩论的结果带来了重大转折，当亨利·斯蒂尔·奥尔科特爵士皈依佛教时，这一变化尤为显著。僧伽罗佛教领袖与奥尔科特于1880年共同创立了佛教神智学会，旨在全岛建立佛教学校。到1940年，斯里兰卡已有400多所佛教学校。在摩哂陀到来数年后，比丘尼僧伽密多来到斯里兰卡，建立了第一个尼众僧团，但该僧团在11世纪消失。然而，自1996年以来，许多比丘尼已在该岛重新受戒。被称为尼迦耶的佛教僧团派别包括暹罗派、阿马拉普拉派和拉曼那派。

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• 斯里兰卡佛教仪式与礼仪，Kariawasam